Dr inż. Magdalena Owczarek z Instytutu Architektury Tekstyliów i mgr inż. Ewelina Pabjańczyk-Wlazło, doktorantka w Katedrze Fizyki Włókna i Metrologii Włókienniczej Politechniki Łódzkiej, opracowały tekstylną opaskę do nawodnienia organizmu (Interactive hydration controller – MyHYDRO).
Na swoje badania dostały dofinansowanie z europejskiego programu Wspólnoty Wiedzy i Innowacji EIT Health, dedykowanego badaniom na rzecz zdrowego starzenia. Polskim partnerem projektu jest Uniwersytet Medyczny w Łodzi.
Opaska tekstylna ma kontrolować nawodnienie organizmu u osób aktywnie uprawiających sport oraz małych dzieci i seniorów, u których pragnienie zanika z wiekiem. MyHYDRO ma być innowacyjnym rozwiązaniem będącym połączeniem tekstyliów z elektroniką i medycyną. Wkrótce mają się rozpocząć badania prototypu opaski na grupie pacjentów, a gotowy produkt ma się pojawić na rynku mniej więcej za trzy lata.
Wynalazek z Politechniki Łódzkiej został już wielokrotnie nagrodzony. W lipcu 2016 otrzymał nagrodę InnoStars Award, w sierpniu dostał pierwszą nagrodę International Jury of InnoStars Award Competition, w kategorii digital health, w Europejskiej alokacji z Polski, Węgier, Włoch, Walii i Portugalii. Innowatorki dostały się także do Międzynarodowego programu Business Plan Aggregator w Barcelonie. W listopadzie ub. roku pojechały tam zaprezentować swój pomysł oraz nawiązać kontakty biznesowe.
Doktor Magda Owczarek wspomina początki: Wszystko zaczęło się od pierwszej edycji Interdyscyplinarnej Szkoły Innowacji (ISI) Politechniki Łódzkiej w 2013 r. Biorąc udział w ISI miałam już pomysł na projekt. Zebrałam zespół składający się z 8 osób, który zdobył najwięcej punktów na zakończenie II etapu szkoły. Mentorem zespołu był dr inż. Przemysław Sękalski, Dyrektor CTI PŁ.
Obecnie dzięki grantowi z EIT Health została już założona spółka technologiczna z PŁ. Zgłoszona jest ochrona wzoru użytkowego na Polskę, nazwy i znaku graficznego marki – myHYDRO na Europę. Obecnie budowany jest kolejny prototyp, w firmie zewnętrznej, również spółce technologicznej pracownika Politechniki Łódzkiej dra inż. Kamila Grabowskiego. Planowane są badania na zawodnikach sportowych w DynamoLab, spółce Uniwersytetu Medycznego w Łodzi.
Innowatorki z PŁ zadbały także o promocję projektu. – Nagrałyśmy profesjonalny spot filmowy przedstawiający problematykę nawodnienia i nasz produkt myHYDRO. Miałyśmy okazję zaprezentować nasz pomysł już w radiu. Powstały też filmy: jeden na potrzeby PAP oraz drugi w Barcelonie – wyjaśnia Ewelina Pabjańczyk-Wlazło. – Obecnie poszukujemy kolejnych źródeł finansowania na dalszy rozwój.